O comunicado diz: "Ela estava cercada por sua família e cuidadores. Nós a saudamos por uma vida de realizações notáveis como atriz, diplomata, e o mais importante, como a nossa queria mãe, avó, bisavó e esposa adorada de 55 anos".
Shirley conseguiu seu primeiro papel no cinema aos três anos. Em 1935, ela se tornou a pessoa mais jovem a receber um Oscar - um recorde que ainda se mantém - , quando ganhou uma estatueta especial juvenil aos seis anos.
Ela atuou em mais de 43 filmes - incluindo "A Princesinha" (1939), "Sangue de Heróis" (1948), "Heidi" (1937) e "Olhos Encantadores" (1934), mas esforçou-se para manter sua carreira cinematográfica na idade adulta, se aposentando do cinema em 1950. No entanto, ela continuou trabalhando na televisão.
Após o fim de sua carreira no mundo do entretenimento, Shirley serviu como embaixadora dos EUA no Gana e Tchecoslováquia.
A atriz se casou com o seu primeiro marido, John Agar - o pai de sua filha Linda - em 1945, quando tinha apenas 17 anos, mas eles se divorciaram quatro anos depois. Em 1950, Shirley se casou novamente, dessa vez com Charles Alden Black, com quem teve o filho Charles Jr.
O casal permaneceu junto por 55 anos, até que Charles faleceu em agosto de 2005 de complicações decorrente de uma doença da medula óssea.
