Shirley Temple, a atriz mirim que encantou os americanos durante os anos da Depressão, morreu na noite de segunda-feira, (10), aos 85 anos em sua casa em São Francisco, segundo a assessora da atriz, Cheryl Kagan, ela morreu por volta das 23h, cercada por seus familiares e pessoas que cuidavam dela.
"Nós a saudamos por uma vida de incríveis conquistas como atriz, como diplomata e, mais importante de tudo, como nossa amada mãe, avó e bisavó e a adorável esposa por cinquenta e cinco anos do saudoso Charles Alden Black", diz comunicado oficial divulgado pela sua família.
Extremamente talentosa e muito querida, Shirley Temple foi responsável pelas maiores bilheterias do cinema entre os anos de 1935 a 1938, recorde do qual nenhuma outra criança sequer conseguiu chegar perto. Ela também superou em popularidade muitos adultos, como Clark Gable, Bing Crosby, Robert Taylor, Gary Cooper e Joan Crawford. No ano de 1999, o “American Film Institute” fez um ranking com as 50 lendas do cinema, e Shirley ficou na 18ª posição, entre 25 atrizes. Atribui-se a ela a salvação o estúdio 20th Century Fox da falência com filmes como "A Pequena Órfã" (Curly Top) e "A Pequena Rebelde" (The Littlest Rebel).
Quando cresceu e se tornou uma moça muito bonita, os expectadores perderam o interesse e ela se aposentou dos filmes aos 21 anos. Temple então se casou e formou uma família, posteriormente entrando na carreira política e assumindo vários postos diplomáticos em governos republicanos, dentre eles o posto de embaixadora na Checoslováquia durante o colapso do comunismo de 1989.
Em 1967, Shirley se candidatou, mas não foi eleita para o Congresso pelo Partido Republicano, depois de Nixon se tornar presidente em 1969, Temple foi indicada como integrante da delegação norte-americana na Assembleia Geral da ONU. Na década de 1970, ela foi embaixadora em Gana e mais tarde chefe de protocolo dos Estados Unidos. Ela serviu com embaixadora na Checoslováquia durante o primeiro mandato de George Bush. Poucos meses após chegar em Praga, em meados de 1989, o governo comunista na Checoslováquia foi derrubado enquanto a cortina de ferro ruía no leste europeu.
"Meu trabalho era de direitos humanos, tentando manter pessoas como o futuro presidente Vaclav Havel fora da cadeia", disse ela em entrevista. Temple considerava sua experiência no mundo do entretenimento como um ativo em sua carreira política. "Políticos são atores também, não acha?", disse ela. "Geralmente se você gosta de pessoas e é extrovertido, não uma pessoa tímida, pode se dar bastante bem na política."
Nascida em Santa Monica, filha de um contador e de uma dona de casa, Temple tinha pouco mais de três anos quando iniciou sua carreira em 1932 no Baby Burlesks, uma série de filmes curtos nos quais pequenos artistas faziam paródia de filmes de gente grande.
