Hal Douglas morreu aos 89 anos de idade na última sexta-feira (8) em sua casa, em Lovettsville, nos Estados Unidos, informou o jornal The New York Times. Ele era considerado uma das vozes mais emblemáticas e marcantes do cinema.
De acordo com Sarah Douglas, filha do locutor, ele enfrentava um câncer no pâncreas. Hal Douglas ganhou notoriedade ao narrar trailers de filmes como Forrest Gump, Philadelphia,Máquina Mortífera e Con Air. Sua voz grave deu tom drámatico para suas locuções.
Em 2002, seu rosto ficou famoso por conta de uma participação no trailer de "Comedian", sobre o humorista Jerry Seinfeld. O documentário não fez muito sucesso, mas o vídeo que retrata o segmento de Douglas já foi visto mais de 700 mil vezes no YouTube (veja acima). Nele, o narrador, sob uma perspectiva metalinguística, tenta descrever o trailer do filme em questão, mas recai em chavões como a expressão "In a world..." (em português, "Em um mundo").
Não se sabe exatamente quem inventou essa frase que, de tão utilizada no início de trailers, acabou virando um bordão. Embora Douglas a tenha proferido em inúmeras situações, LaFontaine, morto em 2008, chegou a afirmar que foi ele quem a pronunciou pela primeira vez.
Douglas nasceu em Connecticut, em 1924. Para ajudar a bancar os estudos na Universidade de Miami, começou a trabalhar com narração no fim dos anos 1940. No curta-metragem "A great voice", chegou a dizer que sua voz não tinha nada especial. "É gutural, pretensiosa, é uma voz que precisa de limpeza", disse Hal.
Hal fez parte de uma geração de estrelas da narração que cravavam vozes marcantes, mas eram pouco conhecidas ao público, assim como outro narrador, Don LaFontaine que morreu em 2008 e narrou o trailer de um dos filmes de maior sucesso dos cinemas, o Titanic.
