A vitória categórica da Seleção de Portugal sobre o Uzbequistão na Copa do Mundo de 2026 teve um protagonista estratégico fora das quatro linhas: Austin MacPhee. O escocês de 46 anos é o especialista em bolas paradas da comissão técnica liderada por Roberto Martínez e o grande responsável pelas jogadas de laboratório que ajudaram a desmontar a defesa adversária na partida de hoje.
O show de tática contra o Uzbequistão
Durante o confronto desta terça-feira, o impacto do trabalho de MacPhee ficou evidente no gramado. Portugal marcou dois gols nascidos diretamente de jogadas ensaiadas de bola parada. O momento de maior destaque ocorreu na marcação de uma falta perigosa. Enquanto a defesa uzbeque e o estádio inteiro aguardavam o tradicional chute de Cristiano Ronaldo, surpreendentemente foi Nuno Mendes, em condições perfeitas que chutou forte no canto do goleiro marcando o segundo gol de Portugal.
Além dessa jogada, a equipe lusa marcou outro gol após um escanteio cobrado de forma rápida e rasteira, o que pegou a marcação totalmente desprevenida. O placar de bolas paradas só não foi maior graças a uma grande intervenção do goleiro Nemodov. Cristiano fingiu ter desistido de cobrar a falta e foi entrando na área. Enquanto todos esperavam o chute a gol, Cristiano recebeu um belo lançamento por cima da barreira saindo cara a cara com o goleiro, que dssa vez conseguiu impedir o gol.
Quem é Austin MacPhee?
Diferente da maioria dos auxiliares que acumulam funções táticas gerais, Austin MacPhee encontrou o sucesso internacional dedicando-se quase que exclusivamente à arte das bolas paradas. Sua chegada à Seleção Portuguesa aconteceu em fevereiro de 2025. Ele foi escolhido a dedo por Roberto Martínez para substituir o inglês Anthony Barry, reforçando a importância do setor de bolas paradas para a equipe.
Uma carreira de especialização
Com uma trajetória focada nos detalhes do jogo, o escocês tem um currículo robusto no futebol europeu. Atualmente, além do trabalho com Portugal, ele concilia o cargo de treinador adjunto focado em bolas paradas no Aston Villa, clube da Premier League inglesa, onde atua desde 2021.
Ao longo de sua carreira nos bastidores, MacPhee construiu uma reputação de excelência trabalhando nos seguintes locais: FC Midtjylland, Seleções Britânicas onde atuou como auxiliar técnico da Irlanda do Norte e da Escócia, participando de edições da Eurocopa e ganhando renome em competições de seleções. Também treinou no futebol escocês, em equipes tradicionais como Heart of Midlothian, St. Mirren e Cowdenbeath.
A exibição de gala nas bolas paradas consolida a aposta de Portugal em comissões técnicas hiperespecializadas. Sob o desenho tático de MacPhee, os escanteios e faltas deixaram de ser apenas chances aleatórias e tornaram-se letais para as ambições portuguesas no Mundial.
