O volante José Martínez tem novo clube. O FC Cincinnati, dos Estados Unidos, anunciou nesta sexta-feira (9) a contratação do venezuelano de 32 anos, que estava livre no mercado desde a rescisão com o Corinthians, no início da temporada. O contrato vai até o fim da temporada 2026 da MLS e tem opção de extensão até junho de 2027.
A chegada encerra, por ora, a possibilidade de reencontro com o Timão. Em junho, Martínez pediu desculpas à torcida alvinegra e disse publicamente que voltaria ao clube se fosse chamado. O Corinthians não se movimentou nesse sentido.
Ainda em recuperação
Martínez chega aos Estados Unidos sem condições de jogo. Ele segue em recuperação do rompimento do ligamento cruzado anterior do joelho, lesão detectada em fevereiro, e não há prazo divulgado para a volta aos treinos com o grupo.
O gerente-geral do Cincinnati, Chris Albright, destacou a experiência do jogador e disse que o volante encara a reabilitação com a mesma mentalidade competitiva que mostra em campo. O clube espera integrá-lo ao elenco assim que ele for liberado.
Saída conturbada do Corinthians
O fim da passagem pelo Parque São Jorge foi turbulento. Nas férias, Martínez viajou à Venezuela para renovar o passaporte e ficou mais de um mês sem conseguir voltar ao Brasil. Quando enfim se reapresentou no CT Joaquim Grava, em 7 de fevereiro, apresentava o problema no joelho.
O atraso e a lesão incomodaram a diretoria e a comissão técnica. O clube levou o caso ao departamento jurídico e fechou um acordo de rescisão. Pelos termos, o Corinthians paga 30% dos salários do jogador de fevereiro a dezembro deste ano e arcou com a cirurgia no joelho. O vínculo original ia até dezembro de 2027, mas o clube não terá compromisso financeiro com o atleta no ano que vem.
Títulos no Timão e casa conhecida
Contratado em agosto de 2024, Martínez disputou 70 partidas pelo Corinthians, com dois gols e duas assistências. Ele fez parte dos elencos campeões do Paulistão e da Copa do Brasil de 2025 e foi titular nos dois jogos da final contra o Vasco.
A MLS é território familiar para o volante. Antes do Brasil, ele defendeu o Philadelphia Union por cinco temporadas, com 108 jogos pela liga. Pelo clube, conquistou o Supporters' Shield em 2020, chegou à final da MLS Cup em 2022 e foi eleito para o Jogo das Estrelas em 2023.
Pela seleção da Venezuela, Martínez soma 41 partidas e disputou duas edições da Copa América, incluindo a de 2024, nos Estados Unidos.
