Uma vida inteira de dedicação à fazenda transformou Tadeu (José Loreto) em um homem amargurado que, devido à falta de interesse em atividades externas às suas obrigações, enfrentou dificuldades intensas para amadurecer em Pantanal. A espera foi longa, mas o filho de Filó (Dira Paes) finalmente vai obter o reconhecimento que tanto esperou de José Leôncio (Marcos Palmeira), marcando o encerramento dos conflitos na trama com uma cena emocionante durante a aguardada disputa pela sela de prata.
Desde o sumiço de Joventino (Irandhir Santos), José Leôncio decretou que sua jornada seria inteiramente dedicada à manutenção do legado do pai, e mesmo que décadas tenham ficado para trás, o fazendeiro nunca perdeu a esperança de reencontrar o homem responsável por lhe entregar seus maiores ensinamentos. Paralelamente a isso, o "Rei do Gado" formou uma família e coletou grandes aliados para elevar o nível de sua produção e garantir riquezas sem precendentes.
Tudo isso fez com que o empresário se tornasse relativamente amargo em seus posicionamentos, fator determinante para que Tadeu não tivesse uma educação paterna exemplar. Além disso, José Leôncio sempre soube que o rapaz não era seu filho biológico, mas se dedicou a recebê-lo de braços abertos quando Filó anunciou a gravidez.
Convenhamos: Tadeu também não ajudou a garantir o próprio reconhecimento. Sempre teimoso, o peão se mostrou cada vez mais infantil na trama e colecionou cenas absurdas, incluindo ataques homofóbicos a Zaquieu (Silvero Pereira) e alguns momentos desnecessários de humilhação durante as conversas íntimas com Zefa (Paula Barbosa).
No final das contas, Tadeu simplesmente se recusa a disputar a sela de prata que deveria ser sua em qualquer instância. A cena dará a José Leôncio a oportunidade de ter uma epifania e fazer a coisa certa no folhetim. Desta vez, Tadeu recebe das mãos do pai de criação a sela de prata, obtendo o reconhecimento que até pouco tempo atrás parecia impossível.
