Gabriel Jesus deve começar jogando pelo Barcelona pela primeira vez na Champions League nesta terça-feira (13), contra o Galatasaray, às 16h (de Brasília), no RAMS Park, em Istambul. Raphinha está fora por precaução, e as prováveis escalações publicadas na Espanha põem o brasileiro de 29 anos no comando do ataque, entre Lamine Yamal e Anthony Gordon.
A expectativa se apoia no último jogo. No sábado (10), na estreia como titular pelo clube, Jesus marcou o segundo gol da vitória por 3 a 0 sobre o Getafe, no Camp Nou. Ele aproveitou um erro do zagueiro Zaid Romero dentro da área, aos 30 minutos. Ainda perdeu um gol cara a cara com o goleiro e saiu aos 36 do segundo tempo. Na véspera, perguntado se o brasileiro seria o centroavante, Flick respondeu que essa era a ideia.
Gol de cabeça logo no primeiro toque
Na estreia da Champions, contra o Feyenoord, em 9 de setembro, Jesus começou no banco. Entrou nos minutos finais e, no primeiro toque na bola, cabeceou um cruzamento de Lamine Yamal para fechar a goleada por 5 a 1. Foi o primeiro gol dele pelo Barça. Antes, só tinha jogado nove minutos na estreia pelo clube, em Valência.
Com esse gol, Jesus chegou a 27 na história da Champions. A maioria foi marcada pelo Manchester City, clube em que chegou em 2017, vindo do Palmeiras, e pelo qual também tinha estreado na competição com gol contra o Feyenoord, em 2017.
De plano B a titular
O Barcelona contratou Jesus junto ao Arsenal em 1º de setembro, último dia da janela, por cerca de 10 milhões de euros, com contrato até junho de 2029. O clube tinha perdido Robert Lewandowski e Ferran Torres e passou o verão tentando Julián Álvarez, mas o Atlético de Madrid não quis negociar. Sem um centroavante, Flick escalou Raphinha improvisado na função nas primeiras rodadas.
Na apresentação, Jesus foi perguntado sobre ser a segunda opção. "Isso não me incomoda, não me ofende", respondeu. O brasileiro chegou sem espaço no Arsenal e depois de uma temporada difícil: em janeiro de 2025, rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo e ficou cerca de 11 meses parado. No Barcelona, a comissão técnica valoriza a pressão que ele faz sem a bola, uma característica que Pep Guardiola já elogiava nos tempos de City e que é exigência de Flick.
Chance de ganhar espaço
O Barcelona chega a Istambul com 100% de aproveitamento na temporada: oito vitórias em oito rodadas de LaLiga e a goleada sobre o Feyenoord. O Galatasaray perdeu a estreia para o Sporting, em Lisboa, por 3 a 1.
Para Jesus, a sequência sem o capitão é a chance de se firmar antes de uma semana pesada: Betis fora de casa no sábado (17), PSG no dia 20 e o Clássico contra o Real Madrid, no Camp Nou, no dia 25.
