O Liverpool volta a campo nesta quarta-feira (14), às 13h45 (de Brasília), com uma missão clara: deixar para trás a primeira derrota da temporada. Três dias depois de perder por 3 a 0 para o Manchester City em Anfield, os Reds visitam o LASK na Raiffeisen Arena, em Linz, pela 2ª rodada da fase de liga da Champions League. Andoni Iraola já deixou claro que não deve repetir o time que começou o clássico.
"É um jogo que queremos vencer, precisamos vencer", disse o técnico espanhol na entrevista coletiva de terça-feira, já na Áustria. "Mas por questões de desgaste e por alguns pequenos problemas físicos, vai ser difícil colocar exatamente o mesmo time titular."
O peso do domingo
A derrota para o City doeu pelo placar e pela forma. Segundo a cobertura lance a lance do Diário, o jogo estava 0 a 0 até Gravenberch receber o segundo amarelo, aos 62 minutos. Com um jogador a mais, o City marcou três vezes em 13 minutos: Haaland aos 65, Doku aos 68 e Cherki aos 78. A equipe de Enzo Maresca terminou com 64% de posse de bola.
O resultado deixou o Liverpool em 9º lugar na Premier League. São 9 pontos em seis rodadas (duas vitórias, três empates e uma derrota), nove a menos que o City, líder com 100% de aproveitamento. É um começo irregular para Iraola, que chegou no meio do ano com a missão de reerguer o clube. Em 2025/26, o Liverpool terminou apenas em quinto, com 60 pontos, campanha que custou o cargo de Arne Slot.
Champions como respiro
Se no Inglês o time oscila, na Champions o começo foi animador. Na estreia, o Liverpool virou sobre o Atlético de Madrid por 2 a 1 em Anfield, com golaço de Mac Allister. Uma vitória na Áustria manteria os Reds com 100% de aproveitamento depois de duas rodadas.
"Queremos começar forte nesta competição. Já temos a primeira vitória e queremos a segunda, porque é sempre difícil vencer jogos nesta competição", afirmou Iraola.
Calendário apertado
A partida em Linz é a segunda de uma sequência de nove em 28 dias. No sábado (17), o Liverpool visita o Brentford, quarto colocado da Premier League. Na terça seguinte (20), recebe o Villarreal pela Champions. Iraola explicou que, nesse ritmo, quase não sobra tempo para treinar.
"Muitas vezes você prepara os jogos só com vídeos e o quadro tático, um pouco no campo", disse. "Agora jogamos quatro partidas em dez dias, então é preciso guardar as pernas, toda a energia para os jogos."
O técnico também falou de Bradley Barcola, último reforço a chegar a Anfield e titular contra o City. Para Iraola, quanto mais o francês jogar e ganhar entrosamento com os companheiros, melhor vai render.
Desfalques pesam
O rodízio também é forçado pelas ausências. Isak, Gakpo e Szoboszlai voltaram machucados das seleções e nem viajaram para a Áustria. Na coletiva, Iraola disse que o trio não está longe de voltar, mas que nenhum deles treinou com o grupo. Ekitike, Conor Bradley e Giovanni Leoni seguem fora por longo prazo, e Chiesa e Endo não foram inscritos na fase de liga. Gravenberch, expulso no domingo, cumpre a suspensão na Premier League e pode jogar na Champions.
O adversário
O LASK chega em momento ainda pior. O time de Dietmar Kühbauer perdeu por 1 a 0 para o AEK, em Atenas, na estreia. No fim de semana, caiu por 2 a 0 diante do Rapid Wien, líder do Campeonato Austríaco, jogo em que George Bello e Moses Usor saíram machucados. Foi só um ponto somado nos últimos três jogos do torneio nacional. Os austríacos chegaram à fase de liga com uma virada sobre o Celtic nos playoffs.
Kühbauer, porém, pediu coragem. "Seria uma pena se a gente travasse só de ouvir o nome deles", disse. "Queremos muito fazer uma surpresa, mas para isso os 11 jogadores precisam fazer uma partida de altíssimo nível, e os reservas também."
O histórico favorece os ingleses. O Liverpool venceu os dois duelos anteriores, na fase de grupos da Europa League de 2023/24, o último deles por 4 a 0 em Anfield.
