A Herbalife está sendo investigada nos Estados Unidos para apurar se a companhia opera um sistema ilegal de pirâmide financeira. A apuração está a cargo da Comissão Federal do Comércio dos Estados Unidos (FTC, na sigla em inglês), que á a responsável pela investigação sobre a multinacional de vendas diretas.
Tal apuração foi motivada pelas acusações do investidor William Ackerman, que vêm sendo feitas há mais de um ano. Ele acusa abertamente a Herbalife de usar um sistema ilegal para obter recursos. O investidor afirma que a maior parte do faturamento da empresa viria do recrutamento de novos revendedores, e não da venda dos produtos fabricados, ou seja, a prática de “pirâmide”.
Ontem, a Herbalife enfrentou uma forte desvalorização de suas ações depois do anúncio da investigação. Após os papéis da companhia chegarem a cair 12% no meio do dia, sua negociação teve de ser interrompida por meia hora. No fim do dia, a ação teve desvalorização de 7,4%.
Em comunicado oficial a Herbalife afirmou que está aberta a cooperar completamente com a investigação da FTC. A empresa diz que há uma "tremenda quantidade de desinformação" sobre sua atuação e sobre a acusação. A Herbalife diz estar em conformidade com todas as leis americanas. Até agora, a companhia tem recebido apoio de alguns de seus investidores - incluindo os bilionários Carl Icahn e George Soros.
A empresa já havia duas vezes sido alvo de recomendações de investigações nos últimos dois meses. Em janeiro último, o senador de Massachusetts Edward Markey enviou uma carta ao FTC recomendando que as práticas comerciais da companhia fossem examinadas. Em fevereiro, foi a vez de uma associação da comunidade hispânica Lulac e de outros grupos de proteção a minorias pedirem ao Congresso e a autoridades federais que investigassem as práticas da Herbalife.
A Herbalife uma famosa marca mundial dedicada à venda de suplementos vitamínicos e para perda de peso, e esta distribui os seus produtos por meio de consultores independentes, que vendem estes aos clientes diretamente.
