O amor é cruel, e a traição tem o dom de despertar os desejos mais sombrios no ser humano. Esta breve frase de efeito ultrapassada pode funcionar como descrição para o que está prestes a cair como uma bomba nuclear na família de José Leôncio (Marcos Palmeira) e, consequentemente, em todo o contexto geral da novela Pantanal, afinal nem mesmo o Velho do Rio (Osmar Prado) conseguirá nutrir as energias necessárias para manter a união entre Juma (Alanis Guillen) e o suposto amor de sua vida. Traído e abandonado como resto de caça, Jove (Jesuíta Barbosa) decide derrubar a tapera como projeto inicial de vingança.
Como um bom integrante do time dos manipuladores, Jove não vai agir por conta própria. O segredo do ex-playboy é engatar uma conversa franca com José Leôncio até chegar ao ponto em que menciona o desejo de derrubar a tapera de Juma para acabar definitivamente com a confusão imperante em seu casamento.
Por algum tempo, o "Rei do Gado" realmente vai processar positivamente as informações do filho, acreditando fielmente que ele pode estar certo, mas ao chegar próximo da tapera, José Leôncio sente um calafrio suficientemente intrigante que o permite raciocinar melhor. Felizmente, o fazendeiro desiste de cometer a atrocidade sugerida por Jove e retorna para casa com uma mistura de sentimentos que parte da dúvida e chega até o ódio pela situação humilhante vivida por dois recém-casados.
O filho de Madeleine (Karine Teles) provocará alguns atritos fulminantes nos próximos capítulos, mas haverá um ponto de equilíbrio em que todos conseguirão conversar civilizadamente, incluindo José Lucas (Irandhir Santos), que voa perto do sol ao cuidar da tapera com Juma, mas sofre um novo choque de realidade ao perceber o amor da herdeira Marruá por Jove, pouco antes de ser surpreendido com a volta de Érica (Marcela Fetter) e uma gravidez falsa que termina em um golpe fatal.

