MVP do Super Bowl, Malcolm Smith, quebra tabu histórico na NFL

O linebacker Malcolm Smith foi um dos maiores responsáveis pela conquista do Super Bowl pelo Seattle Seahawks, sobre o Denver Broncos, vencendo o adversário pelo incrível placar de 43 a 8, na noite do último domingo (2), no estádio MetLife, em New Jersey, nos Estados Unidos. Este resultado foi simplesmente a consagração do time de melhor defesa da liga nacional de futebol americano e, consequentemente, a eleição de Smith como MVP (jogador mais valioso) do Super Bowl, quebrando um tabu histórico no esporte, que há 11 anos não coroa um atleta da defesa como MVP. O último a conseguir esse feito foi o safety Dexter Jackson, no título do Tampa Bay Buccaneers. 

Na época, Jackson faturou a honraria na vitória do Tampa Bay Buccaneers sobre Oakland Raiders no Super Bowl. Essa também foi apenas a oitava vez em 48 anos que um defensor foi eleito o MVP do jogo mais importante do futebol americano.

Malcolm Smith, por sinal, foi apenas o terceiro linebacker a se tornar um MVP, o que antes apenas Ray Lewis, do Baltimore Ravens, em 2001, e Chuck Howley, do Dallas Cowboys, em 1971, conseguiram. Ao receber o troféu MVP, o jogador ressaltou: "Este prêmio representa o estilo do nosso ataque (baseado no contragolpe) e estou aqui como representante da nossa defesa".

O herói do Seahawks acabou consagrado após ser decisivo com uma interceptação, um touchdown e um fumble. A sua interceptação praticamente definiu o jogo por ter ocorrido quando faltavam pouco mais de três minutos para o fim do primeiro tempo. Ele bloqueou um passe do astro Peyton Manning, do Broncos, e correu 69 jardas para fazer um touchdown e garantir ao seu time a confortável vantagem de 22 a 0, depois do field goal que assegurou o ponto extra.

"Somos um grupo magnífico de companheiros. Nos damos bem, nos apoiamos mutuamente e todos remamos juntos", enfatizou Smith, com apenas três anos de experiência na NFL, fazendo história também para Seattle, que não tinha um time campeão de um liga importante de um esporte nos Estados Unidos desde 1979, quando o Seattle Supersonics se sagrou vencedor da NBA.

No início do confronto, as atenções também estavam muito voltadas para Peyton Manning, que se tornaria o primeiro quarterback na história da competição a conquistar o Super Bowl por dois times diferentes (ele venceu com o Indianapolis Colts em 2007 e agora estava a favor do Denver). O jogador começou sua primeira campanha na linha de 14 jardas, mas o resultado ficou longe do esperado. Ele foi completamente anulado pelo time adversário, que fez a festa no fim da partida.